ہیوسٹن (نیوز ڈیسک) ہیوسٹن میں رہنے والے شہریوں کے لیے روزانہ کا سفر نہ صرف تھکا دینے والا ہے بلکہ اب یہ ان کی جیبوں پر بھی بھاری پڑ رہا ہے۔ امریکی بیورو آف لیبر اسٹیٹسٹکس (BLS) کی ایک تازہ رپورٹ کے مطابق، ہیوسٹن کے رہائشی اپنی آمدنی کا ایک بڑا حصہ ٹرانسپورٹیشن (آمد و رفت) پر خرچ کر رہے ہیں، جو کہ امریکہ کے کسی بھی دوسرے بڑے شہر کے مقابلے میں سب سے زیادہ ہے۔
رپورٹ کے مطابق، جہاں ہیوسٹن کو کبھی سستا شہر مانا جاتا تھا، اب وہاں کے بڑھتے ہوئے اخراجات نے شہریوں کے بجٹ کو متاثر کرنا شروع کر دیا ہے۔
سفر کی بھاری قیمت
اعداد و شمار بتاتے ہیں کہ ہیوسٹن کے گھرانے اپنی کل آمدنی کا تقریباً 19.8% حصہ صرف سفر پر خرچ کر دیتے ہیں، جبکہ امریکہ بھر میں یہ اوسط 17.0% ہے۔
- سالانہ اخراجات: ہیوسٹن کا ایک اوسط گھرانہ سالانہ تقریباً 16,931 ڈالر ٹرانسپورٹیشن پر خرچ کرتا ہے۔
- گاڑیوں پر انحصار: عوامی ٹرانسپورٹ کی کمی کی وجہ سے یہاں کے 92.7% سفری اخراجات نجی گاڑیوں کی خرید و فروخت، انشورنس اور پیٹرول کی مد میں ہوتے ہیں۔
- ٹریفک کا ضیاع: ہیوسٹن کے ڈرائیور سالانہ اوسطاً 69 گھنٹے ٹریفک جام میں گزارتے ہیں، جس سے ایندھن اور وقت کا بھاری نقصان ہوتا ہے۔
رہائش اور تفریح کے بڑھتے اخراجات
رپورٹ میں یہ بھی انکشاف ہوا کہ ٹرانسپورٹیشن کے علاوہ ہیوسٹن کے لوگ رہائش اور تفریح پر بھی قومی اوسط سے زیادہ خرچ کر رہے ہیں۔
| زمرہ (Category) | ہیوسٹن کا حصہ | قومی اوسط (امریکہ) |
| ٹرانسپورٹیشن | 19.8% | 17.0% |
| رہائش (Housing) | 33.9% | 33.2% |
| تفریح (Entertainment) | 6.1% | 4.6% |
اگرچہ ہیوسٹن میں گھروں کی قیمتیں دیگر بڑے شہروں (جیسے نیویارک یا سان فرانسسکو) سے کم ہیں، لیکن پھر بھی ایک اوسط خاندان سالانہ 29,000 ڈالر کے قریب رہائش پر خرچ کر رہا ہے۔ دلچسپ بات یہ ہے کہ ہیوسٹن کے لوگ تفریح اور باہر کھانے پینے کے بھی شوقین ہیں اور اس مد میں وہ قومی اوسط سے زیادہ خرچ کرتے ہیں۔
بڑھتے ہوئے اخراجات کی وجہ
ماہرین کا کہنا ہے کہ ہیوسٹن کا پھیلاؤ (Sprawl) ان اخراجات کی سب سے بڑی وجہ ہے۔ شہر اتنا وسیع ہے کہ زیادہ تر لوگوں کے لیے پیدل چلنا یا سائیکل چلانا ناممکن ہے، اور سب ٹاؤنز (جیسے فورٹ بینڈ یا منٹگمری کاؤنٹی) میں رہنے والوں کے لیے گاڑی رکھنا کوئی عیاشی نہیں بلکہ ایک مجبوری بن چکی ہے۔
ریجنل کمشنر جیروم واٹرز کے مطابق، خوراک، رہائش اور ٹرانسپورٹیشن مل کر ہیوسٹن کے ایک عام گھرانے کے بجٹ کا 66% حصہ کھا جاتے ہیں۔